Βάτραχοι με κηλίδες μακάγια (Eleutherodactylus thorectes) ζουν στους Νεοτροπικούς. Ζουν σε μια πολύ περιορισμένη περιοχή της Αϊτής. Είναι ενδημικά της οροσειράς Massif de la Hotte, στις κορυφές Forman και Macaya. Αυτός ο βιότοπος είναι κρίσιμος για την επιβίωσή τους λόγω του απίστευτα μικρού μεγέθους και του άκρως απειλούμενου πληθυσμού τους.(Hedges, et al., 2010)
Οι βάτραχοι με στήθος Macaya κατοικούν στο υποτροπικό κλίμα της οροσειράς Massif de la Hotte. Αυτός ο βιότοπος αναφέρεται ως δάσος νεφών, σε υψόμετρο 1.700 έως 2.340 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Αυτό το τοπίο αποτελείται από πεύκα, φτέρες, θάμνους και μπαμπού. Είναι κυρίως επίγεια και δεν χρειάζονται μεγάλα σώματα νερού για να γεννήσουν τα αυγά τους. Οι βάτραχοι με κηλίδες μακάγια έχουν έναν τόσο συγκεκριμένο βιότοπο επειδή η επιβίωσή τους εξαρτάται από τέτοιες συγκεκριμένες συνθήκες.(Hedges, et al., 2010)
Οι βάτραχοι με κηλίδες μακάγια είναι μερικά από τα μικρότερα αμφίβια στον κόσμο, με μέσο μήκος ρύγχους εξαερισμού (SVL) από 12 έως 15 mm. Το σώμα τους είναι πιο αδύνατο από το κεφάλι τους και είναι μεγαλύτερο σε μήκος από το πλάτος τους. Οι βάτραχοι με κηλίδες μακάγια έχουν καφέ και πορτοκαλί χρωματισμό για να ενσωματωθούν στο χερσαίο περιβάλλον τους. Δεδομένου ότι κινδυνεύουν σοβαρά, δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες για την εμφάνισή τους στη φύση, αλλά τα θηλυκά και τα αρσενικά φαίνεται να μοιράζονται τα περισσότερα από τα ίδια χαρακτηριστικά. Οι βάτραχοι με κηλίδες μακάγια έχουν σκούρα, στίγματα μοτίβα στο κεφάλι, στην πλάτη, ακόμη και στο στήθος τους, από όπου παίρνουν και το παρατσούκλι τους.(Sartore, 2020; 'Taxonomy browser (Eleutherodactylus thorectes)', 2010)
Οι βάτραχοι με στήθος Macaya περνούν από άμεση ανάπτυξη. Εκκολάπτονται από αυγά που μοιάζουν με μια μικρότερη εκδοχή ενηλίκων και μεγαλώνουν μέχρι να φτάσουν το ώριμο μέγεθός τους, περίπου 12 έως 15 mm. Το φύλο καθορίζεται σε μια ομομορφική διαδικασία, που σημαίνει ότι το φύλο καθορίζεται στα αρχικά στάδια ανάπτυξης.
Τα περισσότερα αμφίβια, συμπεριλαμβανομένων των βατράχων με στήθος Macaya, μπορούν να αλλάξουν από το ένα φύλο στο άλλο με διέγερση με σεξουαλικά στεροειδή. Το φύλο αυτών των βατράχων μπορεί να αλλάξει σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, εάν οι περιβαλλοντικές πιέσεις απαιτούν είτε περισσότερα θηλυκά είτε αρσενικά να ισορροπήσουν έναν πληθυσμό.('Taxonomy browser (Eleutherodactylus thorectes)', 2010)
Οι βάτραχοι με κηλίδες στήθους Macaya είναι πολυγύνανδροι, που σημαίνει ότι τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν πολλούς διαφορετικούς συντρόφους μέσα σε μια ζωή. Τα θηλυκά γεννούν τα αυγά τους στο υγρό δάσος. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι βάτραχοι με κηλίδες στήθους Macaya είναι τα μικρότερα από όλα τα ωοτόκα αμφίβια (αυγοπαραγωγά).(Green and Sessions, 1991; Hedges, 1988)
ωμή διατροφή bravo
Δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου πληροφορίες σχετικά με τις συνήθειες ζευγαρώματος των βατράχων με κηλίδες στήθους Macaya. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να τα παρατηρήσετε στη φύση, λόγω της κατάστασής τους σε κρίσιμο κίνδυνο και του πολύ μικρού τους μεγέθους. Με τη γέννηση, τα μικρά είναι αμέσως ανεξάρτητα.('Taxonomy browser (Eleutherodactylus thorectes)', 2010)
Οι βάτραχοι με στήθος Macaya δεν παρουσιάζουν καμία γονική επένδυση. Αφού γεννήσει τα αυγά της, οι μητέρες θα φύγουν και δεν θα επιστρέψουν. Μόλις εκκολαφθούν τα αυγά, οι απόγονοι χωρίζονται από τα αδέρφια τους και πηγαίνουν για να εξελιχθούν σε ενήλικες και να ζευγαρώσουν μόνοι τους.('Eleutherodactylus thorectes Hedges, 1988', 2020; Hedges, et al., 2010)
Δεν είναι γνωστά πολλά για τη διάρκεια ζωής των βατράχων με κηλίδες στήθους Macaya, καθώς είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστούν και να παρατηρηθούν για μεγάλες χρονικές περιόδους. Οι βάτραχοι με κηλίδες μακάγια κινδυνεύουν σε κρίσιμο βαθμό, κυρίως από την απώλεια οικοτόπων. Αυτή η απώλεια οικοτόπων οφείλεται στην πίεση που ασκείται στην Αϊτή να παράγει ξυλάνθρακα, ξυλεία και γεωργική γη. Στατιστικά στοιχεία του 2016 δήλωσαν ότι θα σημειωθεί μείωση 80% στον πληθυσμό των βατράχων με κηλίδες Macaya τα επόμενα 10 χρόνια.(Hedges, 1988; Hedges, et al., 2010)
Οι βάτραχοι με κηλίδες μακάγια είναι μοναχικό είδος. Έχουν μακριά, μυώδη πόδια, που τους βοηθούν να κινούνται στο περιβάλλον τους. Οι βάτραχοι με κηλίδες μακάγια μπορούν να πηδήξουν σχεδόν 20 φορές το μήκος του σώματός τους. Τη νύχτα αναζητούν τροφή, μετακινούνται σε ασφαλέστερους χώρους ή γεννούν αυγά.('Eleutherodactylus thorectes Hedges, 1988', 2020; Smith and Sutherland, 2014; 'Taxonomy browser (Eleutherodactylus thorectes)', 2010)
Οι βάτραχοι με κηλίδες Macaya ζουν στην οροσειρά Massif de la Hotte στην Αϊτή. Δεδομένου ότι είναι τόσο μικρά, δεν καλύπτουν μεγάλη έκταση γης στη διάρκεια της ζωής τους. Σύμφωνα με όσα λένε οι ερευνητές, οι βάτραχοι με κηλίδες στήθους Macaya μπορούν να ζουν σε μια σειρά με άλλους βατράχους του ίδιου είδους.(Hedges and Powell, 1998; Moore, 2008; Rittmeyer, et al., 2012)
ατού με ένα σκυλί
Οι βάτραχοι με στήθος Macaya χρησιμοποιούν κυρίως ακουστική επικοινωνία, αλλά αυτή περιορίζεται κυρίως σε κλήσεις ζευγαρώματος. Αυτές οι κλήσεις ζευγαρώματος μπορούν να παραχθούν μόνο από αρσενικά και μοιάζουν με ένα απαλό χτύπημα που παράγεται σε γρήγορη συχνότητα.(Moore, 2008)
Η διατροφή των βατράχων με κηλίδες Macaya αποτελείται κυρίως από μικρά έντομα που κατοικούν επίσης στην περιοχή Massif de la Hotte της Αϊτής. Τροφοδοτούν νυχτερινά και δεν χρειάζονται πολύ συχνά τροφή.
Το εξαιρετικά μικρό μέγεθος των βατράχων με κηλίδες στήθους Macaya είναι η μεγαλύτερη προσαρμογή τους κατά των θηρευτών. Είναι σε θέση να αναμειγνύονται στο περιβάλλον έδαφος και να μην τα βλέπουν τα αρπακτικά. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι βάτραχοι με κηλίδες Macaya χρησιμοποιούν το περιβάλλον τους για να κρυφτούν στη στεριά και να ξεκουραστούν ενώ είναι ημερόβια αρπακτικά.(Hedges and Powell, 1998; Rittmeyer, et al., 2012)
Η επίδραση που παίζουν οι βάτραχοι με στήθος Macaya στο περιβάλλον τους είναι δύσκολο να μετρηθεί. Δεδομένου ότι η περιοχή Massif de la Hotte στην Αϊτή απειλείται από την εξόρυξη άνθρακα και τη γεωργία κοπής και καύσης, ο βιότοπός τους βρίσκεται ήδη υπό πίεση και αλλαγή. Χωρίς σταθερό περιβάλλον, οι διαφορές στο οικοσύστημα που δημιουργεί ένα μικρό είδος δεν μπορούν να προσδιοριστούν, λόγω των αλλαγών μεγαλύτερης κλίμακας που συμβαίνουν ταυτόχρονα.
Commensal/παρασιτικά είδηΟι βάτραχοι με κηλίδες Macaya διαδραματίζουν μικρό ρόλο στην τεράστια ποικιλομορφία της οροσειράς Massif de la Hotte. Φέρνουν οικοτουρίστες από όλο τον κόσμο που αναζητούν μια εμπειρία στο φυσικό περιβάλλον. Τώρα που αυτός ο βιότοπος καταστρέφεται, ο τουρισμός μειώνεται και δημιουργεί οικονομική ανισότητα για τις εταιρείες και τις επιχειρήσεις που βασίζονται στα έσοδα που προέρχονται από τους οικοτουρίστες.('Taxonomy browser (Eleutherodactylus thorectes)', 2010)
μάχη δύο λύκων
Δεν υπάρχουν γνωστές αρνητικές οικονομικές επιπτώσεις των βατράχων με κηλίδες Macaya.
Οι βάτραχοι με κηλίδες μακάγια είναι ένα άκρως απειλούμενο είδος σύμφωνα με την Κόκκινη Λίστα της IUCN. Ο πληθυσμός τους δεν έχει καταμετρηθεί από κάποιο διάστημα μεταξύ 1980 και 1990. Ωστόσο, έχουν υπάρξει προβλέψεις για μαζική μείωση στους υπόλοιπους πληθυσμούς αμφιβίων στην ορεινή περιοχή Massif de la Hotte. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι περισσότερο από το 80% του βατράχου με στήθος Macaya έχει εξαφανιστεί από το 1990.
Δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες για τους βατράχους με κηλίδες Macaya επειδή είναι εξαιρετικά δύσκολο να παρατηρηθούν στη φύση. Οι περισσότερες από τις πληροφορίες που είναι γνωστές για αυτούς προέρχονται από τη σύλληψη, την παρατήρηση και την έρευνα σε συνθήκες εργαστηρίου.
Anna Waddell (συγγραφέας), Colorado State University, Brooke Berger (επιμέλεια), Colorado State University, Galen Burrell (επιμέλεια).